17 июля 1884, Петербург – 27 января 1949, Москва.

Псевдоним Игорь Глебов. Музыковед, композитор, музыкальный критик, музыкально-общественный деятель, педагог. Один из основоположников советского музыковедения. Академик АН СССР (1943)

Награжден:

• Орденом Трудового Красного Знамени (1938)
• Сталинской премией второй степени (1943) — за многолетние выдающиеся достижения
• Сталинской премией первой степени (1948) — за книгу «Глинка»
• Двумя орденами Ленина (1944, 1945)

В 1908 г. окончил историко-филологический факультет Петербургского университета, в 1910 — Петербургскую консерваторию, по классу композиции А.К. Лядова, инструментовкой занимался у Н.А. Римского-Корсакова. Испытал в эти годы большое влияние В.В. Стасова, А.К. Глазунова, Ф.И. Шаляпина, И.Е. Репина, A.M. Горького и др. С 1910 г. — концертмейстер балета Мариинского театра. Тогда же написал свои первые балеты — «Дар феи» и «Белая лилия» (1910, 1911). С 1914 выступал как музыкальный критик (журнал «Музыка»).

После Октябрьской революции вел активную и разносторннюю деятельность: сотрудничал в ряде периодических изданий (журнал «Жизнь искусства» и др.), участвовал в работе музыкальных театров, концертных и культурно-просветительских организаций города. Написал музыку к ряду спектаклей Большого драматического театра. Один из инициаторов создания Государственного института истории искусств в Петрограде (Ленинграде), где работал в 1919-30 гг.; с 1921 руководитель «разряда истории музыки» и высших курсов музыковедения при нем, для которого создал специальный учебный план. Кроме того, читал ряд курсов по музыке в Ленинградском университете. С 1925 профессор Ленинградской консерватории, (история музыки, чтение партитур).

Внес значительный вклад в отечественное музыкознание, прежде всего в создание теории интонации как специфической формы «проявления мысли» в музыке, теории музыкально-исторического процесса, симфонизма и мн. др. Значительное внимание уделял также проблемам музыкального образования и воспитания. Занимался разработкой общей концепции и методики так называемого общего музыкального образования, отличной от профессионального (см.: «Избранные статьи о музыкальном просвещении и образовании». М., 1965). Среди наиболее значительных работ — «Симфонические этюды» (Петроград, 1922), «Письма о русской опере и балете» («Еженедельник петроградских государственных академических театров», 1922, № 3-7, 9-11, 13), «Русская музыка от начала 19 столетия» (М.-Л., 1930, пер. на англ. яз. - Ann Arbor, 1953, на нем. яз. - Berlin, 1998), «Музыкальная форма как процесс» (кн. 1. М., 1930; кн. 2. «Интонация». М., 1947, пер. на нем. яз. - Berlin, 1976), «Мысли и думы» (цикл работ) (1941-43; см. фрагменты в журн. «СМ». 1954. № 8, 11; 1959. № 8), а также исследования, посвященные творчеству М.И. Глинки, П.И. Чайковского, М.П. Мусоргского, А.К. Глазунова и др.

Автор 28 балетов (которые, однако, вызывали скептическое отношение С.С. Прокофьева и Н.Я. Мясковского, друзей Асафьева; наиболее известны «Бахчисарайский фонтан», 1934 и «Пламя Парижа», 1932), 11 опер, 4 симфонии, множество романсов и камерно-инструментальных сочинений, музыки ко многочисленым драматическим спектаклям. Завершил и инструментовал по авторским рукописям оперу Мусоргского «Хованщина», осуществил новую редакцию онеры А.Н. Серова «Вражья сила».

В 1943 г. переехал в Москву. В 1944-48 гг. возглавлял Научно-исследовательский кабинет при Московской консерватории. В соответствии с целью охватить историю русской музыки от истоков до современности в кабинете было создано несколько комиссий: «Глинка и его современники» (руководитель Асафьев), «Музыкальная Москва» (рук. К.А. Кузнецов), «Советская музыкальная культура» (рук. Р.И. Грубер), «Народная музыкальная терминология» (рук. Е.В. Гиппиус). Музыкально-теоретическую комиссию возглавлял В.М. Беляев, комиссию по источниковедению и текстологии - Вас. В. Яковлев. В Кабинете работали Б.Л. Яворский, П.А. Ламм, В.А. Цуккерман,Л.А. Мозель, С. С. Скребков, И.В. Нестьев, О.Е. Левашёва и др.; готовились к печати «Ученые записки консерватории», а также диссертации, в частности, Скребкова, Н.В. Туманиной, А.Ф. Мутли («Мелодические функции голосов многоголосной музыки», 1944), Нестьева и др.

Асафьев был также профессором кафедры теории музыки.

Источник: Н.А. Миронова Б. В. Асафьев. // Московская консерватория. От истоков до наших дней. 1866–2006. Биографический энциклопедический словарь. М., 2007. С. 31-32.