Родился 24 апреля 1868 г. в г. Москве в семье прусского подданного, скрипача Роберта Фридриха Вильшау (ум. 1903), артиста Императорских театров, и Татьяны Новиковой, крестьянки из крепостных графов Шереметевых.Младший брат Владимира – скрипач Виктор Робертович Вильшау (1870–1937), выпускник Московской и позже профессор Тбилисской консерватории.В 1891 г. окончил Московскую консерваторию с большой серебряной медалью по классу П. А. Пабста.
Среди прочих педагогов – А. И. Галлис (на младшем отделении консерватории), А. С. Аренский, Н. А. Губерт, С. И. Танеев.В 1891–1893 гг. совершенствовался в Бостоне у Ф. Бузони.Дружил с С. В. Рахманиновым, который оказал семье музыканта материальную поддержку в голодные годы. Вильшау осуществил переложение Второй симфонии Рахманинова для фортепиано в 4 руки.Умер 7 февраля 1957 г. в г. Москве.
Профессор (1913).
Педагогическая деятельность:
По рекомендации П. Ю. Шлёцера в 1893–1918 гг. служил инспектором музыки и преподавал в Екатерининском институте. В 1904–1909 гг. преподавал в Музыкально-драматическом училище Московского Филармонического Общества.
В 1909–1924 гг. вел класс специального фортепиано и фортепианного ансамбля в Московской консерватории. С 1913 г. профессор второй степени. Уволен по сокращению штата. В 1925–1931 гг. преподавал в Музыкальном техникуме им. братьев Рубинштейн (с 1929 г.– Областной музыкальный техникум).
За педагогические заслуги награжден орденами Св. Станислава 2 и 3 степени, Св. Анны 2 и 3 степени, серебряной медалью в память царствования Александра III, произведен в чины коллежского асессора, надворного советника (1912).
Научные труды. Издания. Публикации
Автор педагогических серий фортепианной литературы: «Литература для одной левой руки» (1918), «Прогрессивная библиотека. Новый выбор классических и новейших пьес, распределенных по степеням трудности на 9 степеней» (1923), «Педагогический репертуар из пьес русских композиторов» (1930).
Публикации об этом педагоге
- Из переписки С. В. Рахманинова // Советская музыка, 1948, № 2
- С. В. Рахманинов. Письма. М., 1955
- . М., 1999
- Lomtev D. Deutsche Musiker in Russland. Zur Geschichte der Entstehung der russischen Konservatorien. Sinzig, 2002
- Lomtev D.. Lage-Hörste, 2002
- «Письма, которыми ты меня балуешь…». Из переписки Владимира Вильшау с Сергеем Рахманиновым. Публикация Н. Тартаковской// Новое о Рахманинове. Труды ГЦММК им. М. И. Глинки. М., 2006
